Le haka expliqué

Ce qu'est un haka

Le haka est une variété de danses cérémonielles de la culture māorie. En tant qu’art de la scène, le haka est souvent exécuté en groupe, avec des mouvements vigoureux et des frappes de pied accompagnées de cris rythmés. Traditionnellement, il était interprété par des hommes et des femmes pour diverses fonctions sociales. Le corps sert d’instrument et de vecteur d’expression, l’essentiel résidant dans les paroles et le message qu’elles portent. Le musée qualifie le haka de rituel célèbre et puissant.

Là où la tradition maorie dit que tout a commencé

Selon la tradition maorie, le haka trouve son origine dans un récit de création. Le dieu du soleil, Tama-nui-te-rā, avait deux épouses, la Vierge de l'Été, Hine-raumati, et la Vierge de l'Hiver, Hine-takurua. Le haka est né de l'avènement de Hine-raumati, dont la présence lors des journées chaudes et immobiles se révélait par un frémissement dans l'air. C'était le haka de Tāne-rore, fils de Hine-raumati et de Tama-nui-te-rā. À ce titre, le haka est un phénomène naturel autant qu'une danse : le miroitement de l'air par une chaude journée d'été.

Bien plus qu'une danse de guerre

Le haka est communément associé aux préparatifs de bataille des guerriers, mais l'idée selon laquelle le haka serait typiquement une danse de guerre est jugée erronée par les spécialistes maoris. Ses fonctions incluent l'accueil des invités, les adieux et le deuil des défunts, la transmission de conseils ou d'instructions, la restauration de l'estime de soi, l'intimidation des adversaires et la diffusion de messages sociaux et politiques. Le peruperu est un haka de guerre qui fait usage d'armes, tandis que le haka taparahi se danse sans armes et constitue la forme cérémonielle la plus courante.

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Ce que vous voyez et entendez

Le haka fait appel à des contorsions du visage, comme le fait de montrer le blanc des yeux, appelé pūkana, et de tirer la langue, appelé whetero, réservé aux hommes. Une grande variété de mouvements corporels vigoureux les accompagne, comme se frapper le corps avec les mains et taper des pieds. Lors du spectacle culturel maori du musée, les origines du haka, ses usages traditionnels et ses différentes formes sont expliqués, de sorte que le défi est présenté avant d'être exécuté. Écoutez les paroles autant que les mouvements, car les mots portent le message.

Le haka au-delà de la scène

La pratique de l'équipe de rugby de Nouvelle-Zélande, qui exécute un haka avant les matchs internationaux, a fait connaître cette forme de danse dans le monde entier. Cette familiarité explique en partie pourquoi le haka est si souvent réduit à un défi avant un match. Dans la culture maorie, il s'agit d'une forme bien plus vaste, exécutée à l'occasion de nombreuses fonctions sociales, et la session du musée présente les origines du haka, ses usages traditionnels et ses différences. Voir ces explications sur le lieu même où il est exécuté, plutôt que sur un écran de télévision, c'est tout l'intérêt de la session.

Regarder avec respect

Les représentations de haka non traditionnelles ou inexactes ont été critiquées par des universitaires maoris, et certains dirigeants maoris se sont opposés à des imitations désinvoltes. Le musée précise que son spectacle maori est tapu et informe les visiteurs des protocoles avant leur entrée dans l'auditorium ; la règle pratique est donc de prendre cette présentation au sérieux. Regardez, écoutez et laissez les hôtes décider si les visiteurs peuvent participer. Ne reproduisez pas les mouvements ni les expressions du visage en dehors de la session, car le musée demande aux visiteurs de respecter et de préserver les coutumes et traditions.